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Arizona penaliza los DUI con mayor rigor que cualquier otro estado del país. Arizona es conocido por imponer las penas más severas y las sentencias de cárcel más largas por delitos de DUI. Es fundamental presentar una defensa contundente ante un cargo por DUI en Arizona. En este resumen, analizaremos las sanciones obligatorias por DUI. También analizaremos la defensa más reciente y viable que un abogado especializado en DUI puede emplear si se le acusa de DUI.
Si es condenado por uno de los delitos de DUI que se indican a continuación, deberá cumplir al menos con los términos que se indican a continuación. En algunos casos de delitos menores, en la mayoría de los tribunales municipales, la detención domiciliaria o el monitoreo continuo de alcohol (CAM) pueden estar disponibles después del 20% de la sentencia de prisión, o se pueden suspender los días tras la instalación del dispositivo de bloqueo de encendido. Sin embargo, cada tribunal y caso es diferente, y estas opciones no están garantizadas.
La tabla anterior no incluye las sanciones por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) agravadas por delitos graves. Estas sanciones van desde un mínimo de 4 meses de prisión con libertad condicional y otras penas mínimas hasta 20 años o más de prisión, dependiendo de diversos factores de antecedentes o del caso. Si se le acusa de un delito grave de DUI, consulte con un abogado especializado en DUI para obtener la mejor defensa posible.
Generalmente, tras un arresto por conducir bajo los efectos del alcohol, el agente llenará un formulario para imponer una suspensión administrativa per se, que implica una suspensión/restricción de 90 días para conducir. El agente entrega el formulario al Departamento de Transporte de Arizona (ADOT). Cuando el ADOT lo recibe, envía una carta a la dirección registrada del conductor para informarle sobre la suspensión. Es posible que le indiquen cómo reducir la suspensión de 90 días a 30 días si cumple con ciertos requisitos.
Para que se apruebe una suspensión administrativa per se, el oficial debe demostrar que el conductor mostró signos de DUI con resultados de pruebas que aleguen que la concentración de alcohol del conductor excedió 0.08 o que el conductor tenía una droga en su sistema. Después de un arresto, el conductor o su abogado pueden presentar una solicitud de audiencia dentro de los 15 días. Si la solicitud de audiencia es válida, ADOT suspenderá la suspensión a la espera de los resultados de la audiencia. En la audiencia, el conductor o su abogado pueden impugnar los motivos del arresto por DUI. En ese momento, un juez puede anular la suspensión. O bien, un juez puede confirmar la suspensión y, de ser así, el conductor o su abogado pueden solicitar que las fechas de suspensión comiencen en una fecha diferente a la que habrían comenzado después del arresto.
En algunos casos, puede ser ventajoso impugnar la suspensión administrativa per se. En otros casos, puede que no sea así, ya que si posteriormente se dicta una condena por DUI sin una suspensión administrativa per se, se pueden imponer sanciones adicionales. Es importante que un abogado analice caso por caso si impugnar una suspensión del MVD.
Una suspensión por consentimiento implícito es otro tipo de suspensión que un oficial puede solicitar tras un arresto por conducir bajo los efectos del alcohol. Esta suspensión es más severa. Si le impusieron una posible suspensión de un año, es fundamental que busque asesoramiento legal lo antes posible para impugnarla. Si la impugnación es viable, la suspensión quedará anulada. Además, en la mayoría de los casos, la suspensión de un año se puede reducir a 90 días, y los 9 meses restantes conllevan ciertas restricciones de conducción.
En ciertas circunstancias, la ley de Arizona permite a los oficiales registrar el cuerpo de una persona para determinar su nivel de alcohol o drogas durante una investigación por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI). Las pruebas de aliento o de sangre son dos métodos principales que los oficiales utilizan para detectar la presencia de alcohol o drogas en el cuerpo de una persona. Dado que estos métodos implican registros corporales, los oficiales pueden emplear diferentes vías para realizar un registro legalmente permisivo. Generalmente, el oficial querrá obtener el consentimiento del conductor.
Para obtener el consentimiento, un oficial leerá las advertencias administrativas per se después de un arresto por conducir bajo los efectos del alcohol. La persona arrestada puede optar por aceptar o rechazar el consentimiento para la prueba de sangre o de aliento. Si se niega, el oficial debe informarle sobre las consecuencias de la negativa, que podrían incluir una suspensión de conducir de un año por consentimiento implícito. En ese momento, puede cambiar de opinión para evitar una posible suspensión de un año por consentimiento implícito. Si la persona arrestada persiste en su negativa, es probable que el oficial solicite una orden de registro. Si se demuestran motivos para sospechar de conducir bajo los efectos del alcohol, un juez generalmente concederá la solicitud de orden de registro y la persona puede ser obligada a someterse a la prueba de sangre o de aliento.
Si no se presentó una suspensión después del arresto, se aplicará una suspensión después de una condena por conducir bajo los efectos del alcohol. Además, dado que la suspensión no se cumplió con antelación, es muy probable que el conductor enfrente la penalización de tener que obtener un costoso seguro de alto riesgo SR-22. Un abogado puede representar a su cliente exigiendo que el oficial presente la solicitud antes de cualquier resolución del caso para evitar la sanción por SR-22. Si una persona es condenada por un segundo delito por conducir bajo los efectos del alcohol, se enfrentará a una revocación de un año.
Dependiendo de la condena por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI), es posible que se requiera la instalación de un dispositivo de bloqueo de encendido en el vehículo. Recientemente, las condenas por DUI por drogas ya no requieren la instalación de un dispositivo de bloqueo de encendido. El plazo requerido para el dispositivo de bloqueo dependerá del tipo de condena por DUI y del tipo de condena que se notifique en el tribunal.
Si una persona es condenada por un segundo DUI o por un DUI agravado, pueden aplicarse varios tipos de suspensiones. Además, el MVD puede revocar el permiso de conducir o cancelarlo permanentemente. En estos casos, una defensa agresiva por DUI es invaluable.
Incluso hemos descubierto numerosos errores cometidos por los tribunales o el Departamento de Vehículos Motorizados (MVD) que afectan negativamente la capacidad de conducir de una persona. En algunos casos, estos errores pueden incluso utilizarse para imponer sanciones más severas. Por lo tanto, es imperativo preservar el privilegio de conducir en la medida de lo posible.
Existen numerosas defensas contra DUI que se pueden emplear. Este artículo resumirá algunas de las estrategias viables más actuales. Es fundamental para su defensa contratar a un abogado experto en la formulación de defensas contra DUI. Su abogado debe ser miembro de grupos locales de defensa contra DUI y mantenerse al día con las estrategias más recientes. Su abogado debe tener relaciones con muchos de los principales expertos científicos en DUI del estado. Su abogado debe tener una sólida relación tanto con los fiscales como con el personal del sistema judicial.
Muchos estados ya no utilizan la prueba de alcoholemia como principal método de prueba de concentración de alcohol en casos de DUI. La razón es simple: se trata de una metodología de prueba anticuada y, por naturaleza, poco fiable.
Las máquinas de alcoholemia solo están diseñadas para dar una estimación aproximada. Analizan el aire que se supone proviene de las profundidades de los pulmones. Luego, utilizan variables supuestas, que pueden aplicarse o no a su caso, para convertir el análisis en una concentración estimada de alcohol en sangre. De hecho, las máquinas asumen que existen ciertas variables en el sujeto al momento de la prueba. Si alguna de estas variables no existe, las estimaciones de la prueba de alcoholemia serán completamente erróneas. Sin embargo, no hay forma de retroceder en el tiempo y analizar los factores corporales del sujeto al momento de la prueba. Por lo tanto, se solicita a los jurados de Arizona que asuman la existencia de ciertas variables que la máquina asume para calcular una estimación. Por ejemplo, deben asumir que, durante todas las pruebas de alcoholemia, la temperatura corporal del sujeto fue exactamente de 98.7 grados Fahrenheit, a pesar de que la temperatura corporal fluctúa a lo largo del día, hora y minuto, y generalmente es más cálida por la noche (cuando se realizan la mayoría de las investigaciones por conducir bajo los efectos del alcohol).
Como explicamos, los alcoholímetros deben realizar suposiciones específicas para calcular la proporción de alcoholemia. En casos donde solo se realizó una prueba de alcoholemia y no existen resultados de análisis de sangre, el Estado podría tener dificultades para convencer al jurado de que el resultado que afirman obtener es, de hecho, preciso. Los abogados de Alcock & Associates especializados en DUI han argumentado con éxito que el Estado no puede probar ninguna de las variables que deben asumirse para calcular el contenido de alcohol en sangre mediante alcoholímetros.
Si un agente no tomó la temperatura corporal de una persona de forma fiable, ¿cómo puede el Estado demostrar que la temperatura corporal de esa persona era exactamente de 37 °C (98.7 °F) al momento de la prueba? La máquina asume esta temperatura corporal en su cálculo de conversión. Sin embargo, si la temperatura corporal de un sujeto fuera solo medio grado superior a su nivel real de alcohol en sangre, podría estar por debajo de la cifra estimada. A medida que la temperatura corporal aumenta, la estimación se convierte cada vez más en una cifra inflada y falsa.
En muchos casos, la Fiscalía tampoco puede probar que el patrón respiratorio de un sujeto fuera perfectamente normal al momento de la prueba. A menudo solicitamos las grabaciones de vigilancia de la cárcel que habrían grabado la respiración durante la prueba de alcoholemia para demostrar cualquier problema. Si no hay grabaciones disponibles, podríamos solicitar instrucciones al jurado para que se beneficie al acusado en cuanto a lo que mostrarían estos videos si estuvieran disponibles. Sin grabaciones de un sujeto realizándose una prueba, la Fiscalía no puede probar cómo sopló realmente antes o durante la misma. Si un sujeto estaba extremadamente nervioso bajo custodia policial, esto podría afectar su patrón respiratorio. Si alguien contiene la respiración antes de soplar durante la prueba, lo que a menudo ocurre debido a las indicaciones del agente, las moléculas en el aire pueden aumentar su concentración y dar lugar a lecturas falsamente altas. Los resultados de la prueba también podrían verse comprometidos si el sujeto hiperventiló o si se presentaron otras afecciones.
El Estado también podría ser incapaz de probar cuál fue la razón de partición exacta del sujeto, que es su razón de aliento a sangre, durante la prueba. Para que la estimación de la máquina sea precisa, la razón de partición exacta del sujeto de prueba durante la prueba debe haber sido de 2100 partes a 1 parte. Al igual que las temperaturas corporales, la razón de partición de una persona puede fluctuar a lo largo del día. No hay dos personas que tengan exactamente la misma razón de partición todo el tiempo. Si en el momento de la prueba la razón de partición de un sujeto era menor de 2100 a 1, digamos 1500 o 1680 o 2000 o cualquier número entre 700-2100, entonces la conversión equivaldría a un resultado diferente y la estimación por la máquina sería falsamente más alta que el BAC real del sujeto.
El alcoholímetro no puede eliminar todas las demás sustancias cuando un sujeto sopla en el espectro. Cuanta más sustancia haya en el aliento, mayor podría ser la lectura. Si un sujeto de prueba trabajaba en una peluquería, como mecánico, en la construcción o en muchos otros campos, o si inhaló vapores el día de la prueba, estas circunstancias podrían interferir con el sensor de luz del alcoholímetro. No hay forma segura de saber si había otros vapores presentes en los pulmones de una persona en el momento de la prueba e interferían con ella.
Para que una prueba de alcoholemia sea admisible, debe incluir pruebas de alcoholemia duplicadas, administradas a intervalos de no menos de cinco minutos ni más de diez. Los resultados de ambas pruebas de intervalo deben tener una diferencia de 0,020 de concentración de alcohol. Si la segunda prueba de intervalo no tiene una diferencia de 0,020 de concentración de alcohol con respecto a la primera, se realizarán pruebas adicionales hasta que los resultados de dos pruebas consecutivas tengan una diferencia de 0,020 de concentración de alcohol. Por lo tanto, la máquina solo puede garantizar que sus estimaciones tengan una diferencia de 0,020 del resultado real. Esto se conoce como margen de error de la máquina.
Por ejemplo, supongamos que la máquina estima que el nivel de alcohol en sangre de un sujeto es de 0,084. Con el margen de error establecido, la máquina solo puede garantizar que el nivel de alcohol en sangre real sea de al menos 0,064, muy por debajo del límite legal. Este margen de error constituye una defensa adicional a las posibles variables explicadas anteriormente. Por lo tanto, si en el mismo escenario, el sujeto también presentó una temperatura corporal más alta, una relación de partición inferior a 2200, un patrón respiratorio anormal antes o durante la prueba, o si inhaló vapores antes de la investigación por conducir bajo los efectos del alcohol, entre otras variables, el nivel de alcohol en sangre real del sujeto podría ser aún más bajo de 0,064.
Las máquinas de alcoholemia contienen estándares de gas seco. Estos estándares se analizan una vez antes de la primera prueba duplicada y otra después de la segunda. Para que la prueba sea aprobada, los estándares deben estar dentro del 0,010% de su valor conocido.
Por lo tanto, se permite que el alcoholímetro tenga un error de 0,010 o 10% con respecto a un estándar de gas seco conocido. Los estándares de gas seco no pueden relacionarse científicamente con muestras de aliento humano. Es como comparar peras con manzanas. Cada una contiene propiedades completamente diferentes. Pero incluso con un margen de error de 0,010, un sujeto con una concentración de alcohol en sangre estimada (CAS) de 0,084 por un alcoholímetro podría tener en realidad solo 0,074. Y, de nuevo, este margen de error independiente no tiene en cuenta las variables explicadas anteriormente.
Un abogado experto en DUI que comprenda la ciencia y sepa interpretar numerosos estudios publicados también puede impugnar con éxito una prueba de sangre. Un jurado o fiscal podría estar convencido de una amplia gama de factores que podrían afectar las estimaciones de alcohol en sangre. Entre las defensas exitosas se incluyen:
A continuación se muestra un resumen de algunos de los problemas comunes identificados con las pruebas de sangre realizadas a la policía.
1. Desafíos de la calificación de precisión del laboratorio forense:
La precisión de la mayoría de las pruebas de sangre en casos de DUI es probablemente mucho menor de lo que se afirma. A nivel local, la mayoría de los laboratorios afirman mantener una precisión de 5% en las muestras conocidas realizadas antes de las pruebas de muestras sospechosas. Sin embargo, según la Academia Estadounidense de Ciencias Forenses, la verdadera precisión de los laboratorios es aproximadamente inferior o superior a 10%. Los laboratorios utilizan un cromatógrafo de gases para estimar los niveles de alcohol en muestras de sangre. Sin embargo, un cromatógrafo de gases no detecta de forma innata la concentración de alcohol en sangre. Es necesario que este equipo reciba esta información.
Una máquina se calibra cada vez antes de realizar una prueba. Durante esta calibración, el laboratorio le indica a la máquina cómo se ve una concentración de alcohol determinada. Por ejemplo, se le indicará a la máquina cómo se ve una concentración de alcohol de 0,08. Sin embargo, esto representa un problema importante cuando el laboratorio que analiza las muestras es el mismo que crea sus propios controles.
No es posible saber si estos controles creados por laboratorios son realmente precisos. Además, estos estándares "conocidos" de creación propia se basan en agua en lugar de sangre. Sin embargo, no existen casos de DUI por alcohol en agua. La sangre y el agua no son lo mismo, al igual que el aliento y el gas seco no lo son. El agua, a diferencia de la sangre, no contiene células, virus, bacterias, etc. Los controles de prueba deberían estar hechos de sangre. De hecho, existen empresas que fabrican controles de sangre. Los problemas se agravan por el hecho de que ningún laboratorio forense local recibe auditorías independientes de su trabajo. Más bien, debemos creer ciegamente que su trabajo es perfecto.
2. Desafíos durante la recolección de sangre:
En la mayoría de las investigaciones por conducir bajo los efectos del alcohol, el procedimiento médico de extracción de sangre lo realizan agentes que solo han realizado un curso abreviado de extracción de sangre. Durante estos procedimientos, no existe una relación entre el profesional de la salud y el paciente. El carácter conflictivo inherente a toda investigación criminal es muy diferente al de la relación entre el profesional de la salud y el paciente. Un flebotomista en el sector salud recibe una formación exhaustiva en la ciencia de la extracción de sangre y realiza un gran número de extracciones.
Por el contrario, durante las investigaciones por conducir bajo los efectos del alcohol, un agente de policía sin experiencia profesional en medicina realiza un procedimiento médico especializado en un sujeto en una circunstancia adversa inusual. Para obtener la cualificación, un agente simplemente completa un curso abreviado sobre flebotomía, a menudo diseñado específicamente para agentes del orden. En este curso breve, se les instruye sobre cómo no pincharse ni contaminarse. Finalmente, realizan una pequeña cantidad de extracciones de sangre, donde una extracción "exitosa" se describe simplemente como aquella en la que el agente no solicitó asistencia.
Un flebotomista competente contaría con un historial médico o preguntaría al sujeto de la prueba si presenta problemas de coagulación, presión arterial, enfermedades de transmisión sanguínea, otras afecciones médicas o alergias. En las investigaciones por conducir bajo los efectos del alcohol, es raro que se le hagan estas preguntas al sujeto, y aún más raro es que se documente esta información. Las respuestas a esta información podrían afectar significativamente los resultados de una prueba. La forma en que se extrajo la sangre puede, sin duda, afectar la integridad de la muestra. Estudios publicados han demostrado que los errores en la extracción de sangre pueden dar lugar a resultados falsos positivos de hasta 50%.
3. Cadena de Custodia, Fermentación y Protección de la Muestra de Sangre
Los informes publicados indican que las tasas de error pueden alcanzar el 100% cuando una muestra de sangre se manipula incorrectamente, no se almacena correctamente o se retrasa el análisis. En la mayoría de las investigaciones por conducir bajo los efectos del alcohol, las muestras de sangre permanecen en reposo durante largos periodos antes de ser analizadas en el laboratorio. Por el contrario, en casi todos los entornos médicos, los resultados de los análisis de sangre son casi instantáneos o están disponibles en cuestión de días.
Toda sangre contiene azúcar, bacterias y levaduras. Estas propiedades crean las condiciones perfectas para que ocurra la fermentación. La fermentación convierte los azúcares en alcohol. Así es como se producen el vino y otras bebidas alcohólicas. Se supone que la mayoría de los viales vacíos que se usan para almacenar sangre contienen conservantes, diseñados para ayudar a reducir las tasas de fermentación. A pesar de varios estudios publicados que muestran que la fermentación puede ocurrir, y de hecho ocurre, en muestras de sangre, los oficiales hacen poco para poder refutar posteriormente las afirmaciones de fermentación. Es común, aunque no debería serlo, que un oficial no mida la cantidad de conservantes en el vial antes de la entrada de sangre o fotografíe la evidencia de los viales antes de la entrada de sangre. Y como se mencionó anteriormente, el jurado no puede asumir que el contenido de conservantes en el vial fuera suficiente. Además, cuanto más tiempo reposa el alcohol en un vial con azúcar, bacterias, levaduras, entre otros componentes, más tiempo pueden aumentar los niveles de alcohol a través de la fermentación.
La defensa puede argumentar diversos puntos en esta área, dependiendo de los hechos de cada caso. Muchos de estos argumentos están respaldados por estudios publicados.
4. Contaminación
Un laboratorio forense reúne las condiciones perfectas para que se produzca contaminación. La contaminación puede ocurrir, y de hecho ocurre, con frecuencia en laboratorios forenses. La contaminación puede provenir fácilmente de empleados que no siguen el protocolo establecido al estar dentro de un entorno que contiene muchas drogas ilícitas y muestras con alta concentración de alcohol. También puede ocurrir por una interferencia desconocida. Cuando los compuestos coeluyen con etanol, personas inocentes pueden ir a la cárcel o prisión. Las interrupciones pueden pasar desapercibidas y ser imposibles de encontrar en revisiones posteriores de los datos de los lotes de análisis de muestras. Por ejemplo, los datos de los lotes no detectarían una fuga en la línea de gas de un cromatógrafo de gases, lo que permitiría que el aire exterior con vapores de moléculas de drogas o alcohol invadiera las muestras. La contaminación puede ocurrir, y de hecho ocurre, de muchas maneras diferentes.
En resumen, en comparación con los laboratorios de investigación neutrales, es posible que no existan métodos científicos sólidos en los laboratorios forenses de las fuerzas del orden adversarias. La falta de una metodología científica sólida se debe en gran medida a la incompetencia del personal y a la falta de financiación para la supervisión independiente y neutral de terceros. El cromatógrafo de gases se fabrica únicamente para obtener resultados presuntivos, no concluyentes sobre el contenido de alcohol. Es probable que las conclusiones no sean del todo precisas. Los controles pueden ser erróneos, como ya hemos descrito. La forma en que se realizan las pruebas deja una amplia posibilidad de fermentación desde que la sangre sale de la vena humana hasta el momento de la prueba.
Como ya ha aprendido, un abogado experto en DUI puede plantear diversas objeciones para refutar las alegaciones del Estado con respecto a las pruebas de alcoholemia o de sangre. También existen otras defensas que pueden oponerse a muchas otras partes de un caso de DUI. Estas defensas son amplias e incluyen, entre otras:
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